Жила на свете злая отметка Единица. Много лет прожила, а ума не набралась. И такая она была надоедливая: заберется в тетрадь к нерадивому ученику - никак от нее не избавишься. Но вот однажды отличница Оля задумала выжить Единицу из их класса. Попросила она своих товарищей помочь лентяю, с которым крепко подружилась Единица. Товарищи, конечно, согласились. Вскоре тот отстающий ученик стал успевать по всем предметам. А Единицу Оля вытянула из его портфеля да и выбросила в открытую форточку. Упала Единица в сугроб, выбралась из снега, сжала кулачки и пропищала: - Ну гляди, Олька, я тебе отомщу! Стала Единица думать, как бы своей обидчице какую-нибудь неприятность причинить. Думала, думала - ничего придумать не сумела. А тут вдруг случай сам представился. Приближался Новый год. Лесные обитатели решили устроить у себя новогодний карнавал. Дедушка-Мороз и Снегурочка пригласили самых лучших учеников. Ну и конечно - Олю. Узнала про это Единица и в тот самый день, когда Оля отправилась на лесной праздник, вышла из-за угла ей навстречу, поклонилась и притворно ласково спросила: - Куда это ты спешишь? - На лесной карнавал. - Скажи пожалуйста! И я туда же. Удивилась Оля: - Ты? - Ну да. Ведь я теперь уже не злая отметка, а Единица арифметическая и приношу только пользу. Обрадовалась Оля: - Вот хорошо! А Единица возьми да предложи ей: - Давай дружить! - Давай, - согласилась Оля. - Тогда пойдем, я поведу тебя самой короткой дорогой. Взялись они за руки и отправились вместе. В лес вошли в удивительный: запорошенные деревья сверкают инеем на солнце, будто бриллиантами осыпаны. Любуется Оля, глаз оторвать не может. А Единица ничего не замечает. Только и думает, как бы Олю в самую что ни на есть глухомань завести да там и оставить. Пусть замерзает! Небось из глухой чащи сама не выберется. Вот Единица и говорит Оле: - Смотри получше под ноги, а то собьешься с пути, тропинка-то вон какая узенькая стала. Иди ты впереди, а я сзади. Идет Оля, смотрит себе под ноги. Шли они, шли, и вдруг Оле показалось, будто не слышны сзади шаги Единицы. Обернулась - так и есть. Исчезла куда-то ее спутница. Подняла Оля глаза да так и ахнула: вокруг дубы мощно сплелись стволами, встали непроходимой стеной. Точно в ловушку попала. А тут вдруг вьюга протяжно завыла и темнеть начало. Но Оля о себе не думает, ей за Единицу страшно: "Отстала, бедненькая, сбилась с пути и, видно, заблудилась". Начала Оля аукать да звать Единицу - куда там! Ветер с такой силой на нее набросился, что Оля сама своего голоса не услышала. Попыталась она из страшного места выбраться. Заметит между стволами просвет, кинется, а едва добежит - там кол будто из-под земли вырастает. Устала Оля. Села на пенек передохнуть, и очень ей спать захотелось. Да вовремя вспомнила бабушкин наказ: "Заснешь на морозе - не проснешься". Вскочила на ноги, снова стала свободное место между стволами искать. Увидит, а пока подбежит - глядь, снова там непроходимая стена. Так и не смогла из той чащобы выбраться. Совсем из сил выбилась. Опустилась на пенек и не заметила, как глаза сами собой закрылись… А Единица за деревьями стояла и зло посмеивалась. Это она в просветы между дубами вставала, дорогу Оле загораживала. Обрадовалась Единица тому, что Оля уснула: - Поделом тебе, противная девчонка. Вот и замерзай в лесу! Заторопилась Единица на лесную поляну, где стояла разукрашенная елка, чтобы подарок забрать, предназначенный для Оли. Побежала изо всех сил. И вдруг остановилась. - Что это я, право. Страшно ведь самой в мешок с подарками лезть. А если кто увидит? Стала Единица думать, кого бы из лесных обитателей попросить помочь ей. "Может быть, ежика? - И тут же сама себе ответила: - Нет, ежик больно уж честный: все лето на своих иголках грибы да ягоды таскает, на зиму запасы делает. Ежик чужое взять не согласится. А может быть, белку? Нет, и белку не уговоришь. Она тоже все лето работает, в свое дупло орешки носит - на долгую зиму запасает". Призадумалась Единица. И вдруг вспомнила про лису. Та любит чужое утащить. Немало кур в свою норку потаскала из колхозного птичника. Но где ее найти? Думала, думала Единица и надумала: стала кукарекать. Лиса тут как тут. Носиком поводит, во все стороны смотрит. Вышла к ней Единица и посмеивается: - Не ищи петушка, это я тебя вызвала. Рассердилась лиса: - Что за шутки неуместные? - А ты не гневайся раньше времени. Есть у меня один секрет для тебя. Обрадовалась Лиса. Она очень любила секреты. - Говори поскорее! - Э, нет, - остановила ее Единица. - Скоро только сказка сказывается, а дело делается подольше. Веди меня в свою нору, там и поговорим. Повела лиса Единицу к себе. Вошли в норку, а в ней тепло, уютно, пуховая перинка на постели. И так вдруг Единице вроде бы спать захотелось, вот она и говорить: - Ох, отдохнула бы я. А ты, лисонька, не хочешь ли новогодний подарок получить? - Кто же от подарков отказывается! - Только, чур, подарок пополам поделим, согласна? - Согласна, - отвечает лиса, а сама думает: "Так я тебе и отдала половину, держи карман шире". Сказала же она совсем другое: - Меня Дед-Мороз в этом году оставил без подарка за то, что я много кур перетаскала в свою норку из колхозного птичника, так я буду рада и половинке. - Вот и отлично, - говорит Единица. - Иди скорее на поляну, где стоит украшенная елка. Под ней мешок с новогодними подарками. Отыщи сверток, где написано "Для Оли", и неси сюда. Лиса даже испугалась: - Что ты, что ты! А как же Оля без подарка останется? Засмеялась Единица: - Оля на праздники не ходит. Она дома с отстающими учениками занимается. Обрадовалась лиса: - Тогда другое дело. Я мигом. Побежала лиса на лесную полянку. Видит, под разукрашенной елкой мешок большой-пребольшой лежит. Подошла поближе, огляделась - никого. Стала в подарках лапками рыться. Нашла сверток с надписью "Для Оли!, схватила и спряталась в кусты. Только успела спрятаться, смотрит, Дед-Мороз идет, Снегурочка да звери лесные с гостями. А птицы с ветки на ветку перепархивают. Начал Дед-Мороз решил исполнить желание каждого своего гостя и посылал он своих снежинок узнать, кто что хочет получить. Когда снежинки кружились в открытой Олиной форточке, она говорила своей бабушке: - Вот была бы у меня волшебная собачка… ну, такая, чтоб Единицу на расстоянии чуяла и в класс не пускала. Снежинки рассказали об этом Дедушке-Морозу, и он приготовил Оле в подарок именно такую собачку. Но лиса-то про это понятия не имела. Развязала она пакет, выскочила оттуда собачка да как вцепится в лисий хвост: ведь от лисы Единицыным духом пахло. Лиса от боли так и взвыла. И туда кинется, и сюда - никак не может от собачьих зубов освободиться. Пришлось бежать к Деду-Морозу. Упала лиса перед ним на передние лапки и повинилась: так, мол, и так - взяла я самовольно Олин подарок, потому что сама она на праздник не придет, с отстающими учениками занимается. Ну, Дед-Мороз, конечно, лису освободил и послал за Олей быстроногого оленя. Вернулся олень, докладывает: так, мол, и так - Оли дома нет, а сорока-белобока видела, как Оля вместе с отметкой Единицей в лес ушла. Рассердился Дед-Мороз на лису: - Видно, не все ты мне рассказала. Говори, где Оля, где Единица? Испугалась лиса: знает, с Дедом-Морозом шутки плохи: - Олю я в глаза не видела, а Единица, точно, в моей норке спит. Это она мне сказала, что Оля дома с отстающими учениками занимается. - Тут что-то неладное, - проговорил Дед-Мороз. - Надо идти к лисьей норе, допытаться у Единицы, где она Олю оставила. И пошли все звери и все гости с Дедом-Морозом и Снегурочкой к лисьей норе. И птицы опять над их головами с ветки на ветку перепархивали. А Единица в это время сладко спала на мягкой перинке. Вдруг услышала она сквозь сон голос Деда-Мороза: - А ну, выходи, Единица, на расправу! Ответ держать будешь за Олю-отличницу. Испугалась Единица, вскочила и стала новый выход из норки искать. Ей это было нетрудно: ведь Единица тонкая, будто палка. Просверлила в другом конце дыру, выскочила и помчалась прочь. Надоело Деду-Морозу ждать Единицу, велел он лисе из норы ее вытащить. Шмыгнула лиса в норку и тотчас увидела новый ход, похожий на окошко. Пролезть в него - не пролезешь, только холод идет. Да и куда лиса за Единицей погонится? Все равно ее не догнать. И в какую сторону она убежала - неизвестно. Вылезла лиса из норы, о том, что видела, Деду-Морозу рассказала. - От нас не уйдет, - ответил Дед-Мороз. Подозвал волшебную собачку и приказал ей: - А ну-ка, вперед, за Единицей! Собачка сразу же взяла след и побежала. Все - за ней. А птицы поверху перепархивали с ветки на ветку. Единица тем временем далеко убежала, да утомилась и решила отдохнуть. Легла на проталину - слышит, шум какой-то. Приложила ухо к земле - так и есть, погоня. Помчалась быстрее прежнего. Вот и асфальтовое шоссе. Лес позади остался. Дай, думает Единица, послушаю, не отстала ли погоня. Приложила ухо к земле, а топот уже совсем близко. Что делать? Видит, столбик с указателем стоит, а на нем цифра 22. Взобралась по столбику, встала впереди и оказалось на указателе 122. А тут собачка волшебная прибежала, а за ней Дед-Мороз, Снегурочка, гости и лесные обитатели. Стала собачка на указатель лаять, а Снегурочка говорит: - Дедушка, убери собачку в карман, видно, она след потеряла, зря лает. Положил Дед-Мороз собачку в карман, и побежали они дальше. А Единица спрыгнула со столбика, засмеялась и помчалась в другую сторону. Вот бегут наши преследователи, а собачка в кармане у Деда-Мороза все лает да лает, ну прямо надрывается. Тогда опять Снегурочка не выдержала и говорит: - Дедушка, а может, мы напрасно у того указателя не остановились, не поискали Единицу. Ведь попусту волшебная собачка так лаять не станет. - Не станет, - согласился Дедушка-Мороз. - Пожалуй, я и впрямь зря тебя послушал. И повернули они все обратно. Прибежали к столбику, смотрят, а на указателе только 22 осталось. Тут они и догадались, как ловко провела их Единица. Выпустил Дед-Мороз из кармана волшебную собачку, и она сразу же бросилась совсем в другую сторону. А Единица тем временем опять далеко убежала. И рада-радешенька: "Ай да я! Как ловко всех обманула!" Тут вроде бы и отдохнуть можно, только снова до ее слуха шум какой-то донесся. Погоня! Что делать? Вокруг - ни деревца, ни кустика, один особнячок неподалеку стоит. Бросилась Единица к домику, видит, форточка открыта. Шмыг в нее. Ну, думает, спряталась я от погони… А в этом особнячке работал большой ученый. Он только что закончил трудный чертеж. Проверил все цифры и собрался ехать домой Новый год встречать. Только успел одеться, как стук в дверь раздался. Открыл ученый дверь, смотрит и глазам своим не верит: стоят Дед-Мороз, Снегурочка, звери лесные, а с ними - девочки и мальчики. Дед-Мороз поздоровался с ученым и говорит: - К вам в форточку злая отметка Единица прыгнула. Она завела в лес Олю-отличницу и бросила там. Нужно отыскать ее как можно быстрее, а без Единицы мы не найдем. - Что ж, - отвечает ученый, - пойдемте посмотрим. Прошли они все в кабинет, взглянул ученый на чертеж и сразу же увидел Единицу. Она как в форточку прыгнула, так на лист с цифрами и попала. Заметила нолик, столкнула, а сама встала на его место. - Выходи, самозванка! - прикрикнул на нее ученый. - Не то резинкой сотру! Испугалась Единица. Сошла с чертежа. - Веди нас туда, где Олю оставила, - приказал Дед-Мороз. Пришлось вести, ничего не поделаешь. Вышли все из домика, а ученый и говорит: - И я с вами. Какая тут встреча Нового года, когда человек в опасности. Идет Единица впереди, все за ней. Долго шли. В такое глухое место забрели, что даже Дед-Мороз удивился: - Не знал я про эту чащобу, а сказали бы - не поверил. Пошли они дальше, а идти с каждым шагом становилось все труднее и труднее. Ноги в сугробах вязли. Стволы деревьев путь преграждали. А тут еще Единица куда-то исчезла. Никто и не заметил, как она в сугроб нарочно провалилась, чтобы спрятаться. Поохали, поахали, повозмущались и решили все без Единицы путь продолжать, Олю искать. Шли они так, шли - еще гуще стала чащоба. Еще больше удивился Дед-Мороз: - Вспомню про такое - себе самому не поверю… А потом пришли они в такое страшное место, будто в ловушку попали. Стволы вековых дубов со всех сторон стеной встали, сухие ветви звезды и месяц закрыли. Темным-темно вокруг, в двух шагах ничего не видно, а тут еще вьюга протяжно завыла. И вдруг Снегурочка наткнулась на пенек, где Оля сидела. Снежок ее засыпал - не то спит, не то замерзла. Стали Олю тормошить. Открыла она глаза, смотрит, ничего не поймет. - Ой, - говорит, - а где Единица? Она, бедненькая, потерялась в лесу. - Не вспоминай ты про злодейку Единицу, - сказал Дед-Мороз. Ведь это она тебя нарочно в такую глухомань завела, да и бросила, чтобы ты замерзла. Ну да ладно, что о ней говорить! Новый год через несколько минут наступит. Не дойти нам до той поляны, где украшенная елка стоит. Далеко. Давайте-ка выбираться отсюда. Вышли все из этой западни, сразу звездное небо с золотым месяцем открылось. Видят - небольшая поляна лесная. На поляне - елка зеленая. Пушистая, высокая. Подошел к ней Дед-Мороз, простер над ней руки и попросил: - Небо звездное, небо щедрое, сбрось на эту елочку несколько звездочек. И посыпался звездный дождь. Украсил он елку, да так красиво, что куда той, прежней, что вдалеке наряженная осталась. Встали тут все в хоровод, новогоднюю песню запели. А Единица вылезла из снега и глядит на них с завистью из-за сугроба. Вдруг она почувствовала, что сзади кто-то стоит. Оглянулась, а это нолик. - Ты зачем здесь? - А я один не могу. Я всегда при ком-нибудь должен находиться. Вот я за тобой и катился все время. Не надо было меня с чертежа сталкивать и на мое место вставать. Зато теперь ты уже не Единица, а вместе со мной стала десяткой. Рассердилась Единица: - Не хочу быть десяткой! Хочу оставаться Единице, чтобы зло ребятам делать. Отыскала она глазами ученого - и к нему: - Уважаемый ученый, разделите, пожалуйста, меня с ноликом. - Изволь. Взял ученый десятку и разделил ее пополам. Запрыгала веселая, жизнерадостная пятерка. А Единицы как не бывало. В это время лесные часы пробили двенадцать раз, и наступил Новый год. |